WASHINGTON — Teksaslı dördüncü nesil sığır yetiştiricisi Brandon Smith için, Başkan Biden’ın yaklaşık bir yıl önce yasalaştırdığı 1,9 trilyon dolarlık teşvik paketi uzun zamandır beklenen bir rahatlamaydı.
Daha ne kadar beklemesi gerektiğini bilmiyordu.
Mevzuat, bankalardan ve federal hükümetten onlarca yıl ayrımcılığa maruz kalmış bir grup olan Siyahi ve diğer “sosyal açıdan dezavantajlı” çiftçiler için 4 milyar dolarlık borç affını içeriyordu. Çiftliğinde yaklaşık 200.000 dolar borcu olan siyahi bir baba olan Bay Smith, geçen yıl belgeleri çabucak imzalayıp Tarım Departmanına geri göndererek borç indirimini resmen kabul etti. Daha sonra, kendisine maddi bir can simidi verildiğine inanarak çiftliği için daha fazla ekipman satın aldı.
Bunun yerine, Bay Smith daha da borçlandı. Evrakları imzaladıktan aylar sonra, kendisine, affedildiğine inandığı kredilerin ödemelerini yapmaya başlamaması halinde, federal hükümetin 46 dönümlük mülküne ve sığırına haciz “hızlandırmayı” amaçladığını bildiren bir bildirim aldı.
43 yaşındaki Bay Smith bir röportajda “Hükümete bir anlaşma yaptığımıza güvenmiştim ve günün sonunda burada halı altımdan çekiliyor” dedi.
Ülke çapındaki siyah çiftçiler henüz Bay Biden’ın vaat ettiği yardımı görmedi. Başkan, ırk eşitliğini teşvik etmek ve onlarca yıllık ayrımcılığı düzeltmek için politikalar izleme sözü vermiş olsa da, yasal sorunlar bu hedefi karmaşıklaştırdı.
Mayıs 2021’de, Tarım Departmanı borçlarını temizletmeye uygun olan borçlulara, bakiyelerini teyit eden formları imzalayıp iade etmelerini isteyen mektuplar göndermeye başladı. Vergi borçlarını ve borcun temizlenmesiyle ilgili ücretleri de kapsaması gereken ödemelerin, Haziran ayından itibaren aşamalı olarak yapılması bekleniyordu.
Ancak tüm girişim, beyaz çiftçilerin ve onları temsil eden grupların hükümetin ırka dayalı borç indirimi sağlayıp sağlayamayacağını sorgulayan davalar arasında sekteye uğradı.
Wisconsin ve Florida’daki mahkemeler, borç indiriminin ayrımcılık teşkil ettiğini ve bu nedenle yasa dışı olabileceğini savunan davacıların tarafını tutarak girişime karşı ihtiyati tedbir kararı çıkardı. USDA’ya karşı bu yıl Teksas’ta bir toplu dava açılıyor.
Biden yönetimi ihtiyati tedbirlere itiraz etmedi, ancak Tarım Dairesi sözcüsü davalar ilerledikçe programı mahkemelerde savunmaya devam ettiğini söyledi.
Yasal belirsizlik, birçoğu borçları hakkında süregelen belirsizlik nedeniyle işlerine yatırım yapamayan Siyah çiftçiler için yeni ve beklenmedik finansal zorluklar yarattı. yükler. Aynı zamanda, Siyah seçmenler tarafından iktidara sevk edilen ve şimdi servetlerini iyileştirmek için vaatlerde bulunmak zorunda olan Bay Biden için siyasi bir sorun teşkil ediyor.
Yasa, beyaz olmayan çiftçilerin yıllarca katlandığı, arazi hırsızlığı ve bankalar ile federal hükümet tarafından kredi başvurularının reddedilmesi dahil olmak üzere yıllarca süren ayrımcılığın giderilmesine yardımcı olmayı amaçlıyordu. Program, doğrudan federal hükümetten kredi alan veya banka kredilerini USDA tarafından garanti altına alan yaklaşık 15.000 borçluya yardım sağladı. Alaska Yerlisi, Asyalı Amerikalı, Pasifik Adalı veya Hispanik.
Girişim geçen yıl uygulamaya konduktan sonra hızlı bir muhalefetle karşılaştı.
Bankalar, kredilerin erken ödenmesinden ve onları faiz ödemelerinden mahrum bırakmasından mutsuzdu. Wisconsin, Kuzey Dakota, Oregon ve Illinois’deki beyaz çiftçi grupları, başarılı bir Siyah çiftçinin borçlarını temizletebileceğini ve mücadele eden bir beyaz çiftliğin gidebileceğini öne sürerek, ten rengi temelinde borç indirimi teklif etmenin ayrımcı olduğunu savunarak Tarım Bakanlığı’na dava açtı. kullanım dışı. Eski Trump yönetimi yetkilisi Stephen Miller liderliğindeki bir grup olan America First Legal, Teksas’ın Kuzey Bölgesi için ABD Bölge Mahkemesinde benzer bir iddiada bulunan bir dava açtı.
Geçen Haziran, para akmaya başlamadan önce, Florida’daki bir federal yargıç, başka herhangi bir faktörden bağımsız olarak “kesinlikle ırksal gerekçelerle” uygulandığı temelinde programı engelledi.
Gecikmeler, Biden yönetiminin ve Kongre’deki Demokratların yardım etmeye çalıştığı Siyah çiftçileri kızdırdı. Yasanın kötü yazıldığını ve Beyaz Saray’ın yasal bir yenilginin ırka dayalı diğer politikaları baltalayabileceği korkusuyla mahkemede yasayı yeterince güçlü bir şekilde savunmadığını savunuyorlar.
Hükümet, kredi ödemelerini geciktiren azınlık çiftçilerine hacizle karşı karşıya olduklarına dair uyarıda bulunan binlerce mektup gönderdiğinde, bu endişeler geçen yılın sonlarında daha da belirgin hale geldi. Tarım Departmanına göre, borç indirimi için başvuran sosyal açıdan dezavantajlı 15.000 çiftçinin yaklaşık üçte biri de dahil olmak üzere, kredilerinin vadesi geçmiş tüm borçlulara mektuplar otomatik olarak gönderildi.
Okla, Muskogee’de bir sığır çiftçisi olan Leonard Jackson, USDA tarafından 235.000 dolarlık borcunun hükümet tarafından ödeneceği için kredi ödemesi yapmasına gerek olmadığını söylemesine rağmen böyle bir mektup aldı. Mektup, buğday ve soya fasulyesi çiftçisi olan babası, yıllar önce hükümet tarafından çiftlik ekipmanlarına el konulan Bay Jackson için sarsıcıydı. 33 ineğini, evini ve karavanını kaybetme ihtimali akıl almazdı.
“Herkesin kredilerini ödediklerini ve ödeme yapmamalarını söylediler ve sonra bunu gönderdiler” dedi 55 yaşındaki Bay Jackson.
Fonlar üzerindeki yasal mücadele, Siyah ve diğer çiftçilerin ortada kalmasıyla yaygın bir kafa karışıklığına neden oldu. Bu yıl, Güney Kooperatifleri Federasyonu, mali sorunlarının ağırlaştığını söyleyen azınlık çiftçilerinden telefonlar alıyor. Borçtan kurtulmanın akıbetinin belirsiz olduğunu söylüyorlar, şimdi krediye erişmeleri daha da zorlaştı.
Güney Kooperatifler Federasyonu/Toprak Yardım Fonu’nda arazi koruma ve savunma direktörü Dãnia Davy, “Üyelerimiz arasında kesinlikle çok önemli bir paniğe ve çok fazla sıkıntıya neden oldu” dedi.
Bay. Smith nihayet yardımın yolda olduğunu düşündüğünde çiftliği için daha fazla ekipman satın aldı. Ama şimdi daha çok borçlandı. Kredi… Montinique Monroe, The New York Times için
Tarım Bakanlığı, uyarıların gönderilmesinin yasa gereği olduğunu, ancak hükümetin salgın nedeniyle geçen yılın başlarında uygulamaya konan bu tür bir eyleme ilişkin bir moratoryuma atıfta bulunarak, çiftliklere haciz koyma niyetinde olmadığını söyledi. New York Times haciz mektuplarını sorduktan sonra, USDA geçen ayın sonlarında bildirim alan borçlulara haciz tehdidini dikkate almamalarını söyleyen başka bir mektup gönderdi.
Bir departman sözcüsü Kate Waters, “Borçluların asıl meseleyi bilmelerini istiyoruz, hızlandırma ve haciz gibi eylemlerin pandemi nedeniyle doğrudan kredi borçluları için askıda kalacağını” söyledi. Moratoryum kapsamında kalmaya devam ediyoruz ve borçlularımızla haklarını anlamaları ve borç ödeme seçeneklerini anlamaları için iletişim kurmaya devam edeceğiz” dedi.
USDA tarafından garanti edilen özel krediler alan 2.000’den fazla azınlık çiftçisi, federal moratoryum tarafından korunmamaktadır ve yine de hacizle karşı karşıya kalabilir. Moratoryum sona erdiğinde, borç erteleme programı veya alternatifi mevcut değilse, çiftçilerin ödemelerini yapmaya devam etmeleri gerekecektir.
Bazı Siyah çiftçiler, Sekreter Tom Vilsack liderliğindeki Tarım Departmanı’nın borç indirimini ödemek için çok yavaş olduğunu ve eleştirmenlere yasal bir saldırı başlatmak için zaman tanıdığını iddia ediyor. kanun üzerine.
Biden yönetimine, aylar veya yıllar sürebilecek yasal sürecin başlamasına izin vermekten başka seçenek kalmadı. Beyaz Saray, Bay Biden’ın kapsamlı sosyal politika ve iklim yasa tasarısındaki yeni bir önlemin nihayetinde çiftçilere bekledikleri borç indirimini sağlayacağından umutluydu. Ancak bu yasa tasarısı Senato’da takıldı ve mevcut haliyle geçmesi pek mümkün değil.
“Amerikan Kurtarma Planındaki yardımı mahkemede savunmaya devam ederken, Meclis’in imzaladığı daha geniş yardım hükmünü almak, ülke çapında ekonomik sıkıntı içindeki çiftçilere yardım etmenin en kesin ve en hızlı yolu olmaya devam ediyor, Beyaz Saray’ın pandemik yardım çarı Gene Sperling yaptığı açıklamada, binlerce ve binlerce renkli çiftçi de dahil olmak üzere, ”dedi.
Geçen yüzyılda endüstri konsolidasyonu ve zorlu kredi koşulları arasında saflarının bir milyondan fazla olanlardan 40.000’in altına düştüğünü gören Siyah çiftçiler için hayal kırıklığı şaşırtıcı değil. Ulusal Siyah Çiftçiler Derneği başkanı John Boyd, Siyah çiftçilerin ırksal eşitlik hakkında daha fazla hükümet raporu duymak yerine sonuçları görmek istediklerini söyledi.
“Çiftçilik yapmak için uygulamaya, eyleme ve kaynaklara ihtiyacımız var” dedi Bay Boyd.
Daha ne kadar beklemesi gerektiğini bilmiyordu.
Mevzuat, bankalardan ve federal hükümetten onlarca yıl ayrımcılığa maruz kalmış bir grup olan Siyahi ve diğer “sosyal açıdan dezavantajlı” çiftçiler için 4 milyar dolarlık borç affını içeriyordu. Çiftliğinde yaklaşık 200.000 dolar borcu olan siyahi bir baba olan Bay Smith, geçen yıl belgeleri çabucak imzalayıp Tarım Departmanına geri göndererek borç indirimini resmen kabul etti. Daha sonra, kendisine maddi bir can simidi verildiğine inanarak çiftliği için daha fazla ekipman satın aldı.
Bunun yerine, Bay Smith daha da borçlandı. Evrakları imzaladıktan aylar sonra, kendisine, affedildiğine inandığı kredilerin ödemelerini yapmaya başlamaması halinde, federal hükümetin 46 dönümlük mülküne ve sığırına haciz “hızlandırmayı” amaçladığını bildiren bir bildirim aldı.
43 yaşındaki Bay Smith bir röportajda “Hükümete bir anlaşma yaptığımıza güvenmiştim ve günün sonunda burada halı altımdan çekiliyor” dedi.
Ülke çapındaki siyah çiftçiler henüz Bay Biden’ın vaat ettiği yardımı görmedi. Başkan, ırk eşitliğini teşvik etmek ve onlarca yıllık ayrımcılığı düzeltmek için politikalar izleme sözü vermiş olsa da, yasal sorunlar bu hedefi karmaşıklaştırdı.
Mayıs 2021’de, Tarım Departmanı borçlarını temizletmeye uygun olan borçlulara, bakiyelerini teyit eden formları imzalayıp iade etmelerini isteyen mektuplar göndermeye başladı. Vergi borçlarını ve borcun temizlenmesiyle ilgili ücretleri de kapsaması gereken ödemelerin, Haziran ayından itibaren aşamalı olarak yapılması bekleniyordu.
Ancak tüm girişim, beyaz çiftçilerin ve onları temsil eden grupların hükümetin ırka dayalı borç indirimi sağlayıp sağlayamayacağını sorgulayan davalar arasında sekteye uğradı.
Wisconsin ve Florida’daki mahkemeler, borç indiriminin ayrımcılık teşkil ettiğini ve bu nedenle yasa dışı olabileceğini savunan davacıların tarafını tutarak girişime karşı ihtiyati tedbir kararı çıkardı. USDA’ya karşı bu yıl Teksas’ta bir toplu dava açılıyor.
Biden yönetimi ihtiyati tedbirlere itiraz etmedi, ancak Tarım Dairesi sözcüsü davalar ilerledikçe programı mahkemelerde savunmaya devam ettiğini söyledi.
Yasal belirsizlik, birçoğu borçları hakkında süregelen belirsizlik nedeniyle işlerine yatırım yapamayan Siyah çiftçiler için yeni ve beklenmedik finansal zorluklar yarattı. yükler. Aynı zamanda, Siyah seçmenler tarafından iktidara sevk edilen ve şimdi servetlerini iyileştirmek için vaatlerde bulunmak zorunda olan Bay Biden için siyasi bir sorun teşkil ediyor.
Yasa, beyaz olmayan çiftçilerin yıllarca katlandığı, arazi hırsızlığı ve bankalar ile federal hükümet tarafından kredi başvurularının reddedilmesi dahil olmak üzere yıllarca süren ayrımcılığın giderilmesine yardımcı olmayı amaçlıyordu. Program, doğrudan federal hükümetten kredi alan veya banka kredilerini USDA tarafından garanti altına alan yaklaşık 15.000 borçluya yardım sağladı. Alaska Yerlisi, Asyalı Amerikalı, Pasifik Adalı veya Hispanik.
Girişim geçen yıl uygulamaya konduktan sonra hızlı bir muhalefetle karşılaştı.
Bankalar, kredilerin erken ödenmesinden ve onları faiz ödemelerinden mahrum bırakmasından mutsuzdu. Wisconsin, Kuzey Dakota, Oregon ve Illinois’deki beyaz çiftçi grupları, başarılı bir Siyah çiftçinin borçlarını temizletebileceğini ve mücadele eden bir beyaz çiftliğin gidebileceğini öne sürerek, ten rengi temelinde borç indirimi teklif etmenin ayrımcı olduğunu savunarak Tarım Bakanlığı’na dava açtı. kullanım dışı. Eski Trump yönetimi yetkilisi Stephen Miller liderliğindeki bir grup olan America First Legal, Teksas’ın Kuzey Bölgesi için ABD Bölge Mahkemesinde benzer bir iddiada bulunan bir dava açtı.
Geçen Haziran, para akmaya başlamadan önce, Florida’daki bir federal yargıç, başka herhangi bir faktörden bağımsız olarak “kesinlikle ırksal gerekçelerle” uygulandığı temelinde programı engelledi.
Gecikmeler, Biden yönetiminin ve Kongre’deki Demokratların yardım etmeye çalıştığı Siyah çiftçileri kızdırdı. Yasanın kötü yazıldığını ve Beyaz Saray’ın yasal bir yenilginin ırka dayalı diğer politikaları baltalayabileceği korkusuyla mahkemede yasayı yeterince güçlü bir şekilde savunmadığını savunuyorlar.
Hükümet, kredi ödemelerini geciktiren azınlık çiftçilerine hacizle karşı karşıya olduklarına dair uyarıda bulunan binlerce mektup gönderdiğinde, bu endişeler geçen yılın sonlarında daha da belirgin hale geldi. Tarım Departmanına göre, borç indirimi için başvuran sosyal açıdan dezavantajlı 15.000 çiftçinin yaklaşık üçte biri de dahil olmak üzere, kredilerinin vadesi geçmiş tüm borçlulara mektuplar otomatik olarak gönderildi.
Okla, Muskogee’de bir sığır çiftçisi olan Leonard Jackson, USDA tarafından 235.000 dolarlık borcunun hükümet tarafından ödeneceği için kredi ödemesi yapmasına gerek olmadığını söylemesine rağmen böyle bir mektup aldı. Mektup, buğday ve soya fasulyesi çiftçisi olan babası, yıllar önce hükümet tarafından çiftlik ekipmanlarına el konulan Bay Jackson için sarsıcıydı. 33 ineğini, evini ve karavanını kaybetme ihtimali akıl almazdı.
“Herkesin kredilerini ödediklerini ve ödeme yapmamalarını söylediler ve sonra bunu gönderdiler” dedi 55 yaşındaki Bay Jackson.
Fonlar üzerindeki yasal mücadele, Siyah ve diğer çiftçilerin ortada kalmasıyla yaygın bir kafa karışıklığına neden oldu. Bu yıl, Güney Kooperatifleri Federasyonu, mali sorunlarının ağırlaştığını söyleyen azınlık çiftçilerinden telefonlar alıyor. Borçtan kurtulmanın akıbetinin belirsiz olduğunu söylüyorlar, şimdi krediye erişmeleri daha da zorlaştı.
Güney Kooperatifler Federasyonu/Toprak Yardım Fonu’nda arazi koruma ve savunma direktörü Dãnia Davy, “Üyelerimiz arasında kesinlikle çok önemli bir paniğe ve çok fazla sıkıntıya neden oldu” dedi.
Bay. Smith nihayet yardımın yolda olduğunu düşündüğünde çiftliği için daha fazla ekipman satın aldı. Ama şimdi daha çok borçlandı. Kredi… Montinique Monroe, The New York Times için
Tarım Bakanlığı, uyarıların gönderilmesinin yasa gereği olduğunu, ancak hükümetin salgın nedeniyle geçen yılın başlarında uygulamaya konan bu tür bir eyleme ilişkin bir moratoryuma atıfta bulunarak, çiftliklere haciz koyma niyetinde olmadığını söyledi. New York Times haciz mektuplarını sorduktan sonra, USDA geçen ayın sonlarında bildirim alan borçlulara haciz tehdidini dikkate almamalarını söyleyen başka bir mektup gönderdi.
Bir departman sözcüsü Kate Waters, “Borçluların asıl meseleyi bilmelerini istiyoruz, hızlandırma ve haciz gibi eylemlerin pandemi nedeniyle doğrudan kredi borçluları için askıda kalacağını” söyledi. Moratoryum kapsamında kalmaya devam ediyoruz ve borçlularımızla haklarını anlamaları ve borç ödeme seçeneklerini anlamaları için iletişim kurmaya devam edeceğiz” dedi.
USDA tarafından garanti edilen özel krediler alan 2.000’den fazla azınlık çiftçisi, federal moratoryum tarafından korunmamaktadır ve yine de hacizle karşı karşıya kalabilir. Moratoryum sona erdiğinde, borç erteleme programı veya alternatifi mevcut değilse, çiftçilerin ödemelerini yapmaya devam etmeleri gerekecektir.
Bazı Siyah çiftçiler, Sekreter Tom Vilsack liderliğindeki Tarım Departmanı’nın borç indirimini ödemek için çok yavaş olduğunu ve eleştirmenlere yasal bir saldırı başlatmak için zaman tanıdığını iddia ediyor. kanun üzerine.
Biden yönetimine, aylar veya yıllar sürebilecek yasal sürecin başlamasına izin vermekten başka seçenek kalmadı. Beyaz Saray, Bay Biden’ın kapsamlı sosyal politika ve iklim yasa tasarısındaki yeni bir önlemin nihayetinde çiftçilere bekledikleri borç indirimini sağlayacağından umutluydu. Ancak bu yasa tasarısı Senato’da takıldı ve mevcut haliyle geçmesi pek mümkün değil.
“Amerikan Kurtarma Planındaki yardımı mahkemede savunmaya devam ederken, Meclis’in imzaladığı daha geniş yardım hükmünü almak, ülke çapında ekonomik sıkıntı içindeki çiftçilere yardım etmenin en kesin ve en hızlı yolu olmaya devam ediyor, Beyaz Saray’ın pandemik yardım çarı Gene Sperling yaptığı açıklamada, binlerce ve binlerce renkli çiftçi de dahil olmak üzere, ”dedi.
Geçen yüzyılda endüstri konsolidasyonu ve zorlu kredi koşulları arasında saflarının bir milyondan fazla olanlardan 40.000’in altına düştüğünü gören Siyah çiftçiler için hayal kırıklığı şaşırtıcı değil. Ulusal Siyah Çiftçiler Derneği başkanı John Boyd, Siyah çiftçilerin ırksal eşitlik hakkında daha fazla hükümet raporu duymak yerine sonuçları görmek istediklerini söyledi.
“Çiftçilik yapmak için uygulamaya, eyleme ve kaynaklara ihtiyacımız var” dedi Bay Boyd.