Bu Makaleyi Dinleyin
The New York Times gibi yayınlardan daha fazla sesli haber duymak için, iPhone veya Android için Audm’i indirin .
GONZALES, Calif. — Kaliforniya’daki çiftçiliğin asırlık bir resmine benziyor: Birkaç düzine Meksikalı adam dizlerinin üzerinde, turpları yerden toplayıp demetler halinde bağlıyor. Ama Sabor Çiftlikleri’ndeki ekipler ‘Salinas Nehri’nin yaklaşık bir mil güneyindeki turp yaması, değişimin en uç noktasını, Amerika’nın topraktan yiyecek çekme yönteminde bir devrimi temsil ediyor.
Yeni başlayanlar için, genç adamlar dizlerinin üzerinde 10 yıl önce bile görülmeyen teknolojinin yanında çalışıyorlar. Bir paketleme tesisi ile donatılmış bir traktöre benzeyen bir şeyin arkasına çömelmiş, turp demetlerini kol mesafesindeki bir taşıma bandına yerleştiriyor, bu da onları soğuk bir yıkamadan geçiriyor ve kasalara paketlenip soğutmalı bir kamyonda dağıtılmak üzere teslim ediyor.
Diğer değişiklik daha incelikli ama daha az devrimci değil. İşçilerin hiçbiri ABD’de yasadışı olarak bulunmuyor.
Bu dönüşümlerin her ikisi de aynı dinamik tarafından yönlendiriliyor: 1960’lardan bu yana Kaliforniya’nın mahsulünü toplayan işgücünün bel kemiği olan Meksika’dan gelen genç yasa dışı göçmenlerin arzındaki düşüş.
Yeni demografik gerçeklik, çiftçileri daha yüksek ücretli yabancı işçileri geçici misafir-işçi vizeleri almaya, mümkün olan her yerde otomasyonu denemeye ve hatta mahsulleri daha az emek yoğun alternatiflerle değiştirmeye sevk etti.
Sabor Farms İnsan Kaynakları Direktörü Vanessa Quinlan, “Eskiden çok sayıda insan vardı” dedi. .Bu günlerde pek değil: Sabor’un yüzde 90’ı ‘s Çiftliğin başkanı ve Bayan Quinlan’ın kocası Jess Quinlan, hasat işçilerinin Meksika’dan geçici vizelerle geldiğini söyledi. Mahsul hazır olduğunda mühletlerimizi hazır hale getirmemiz gerekiyordu” dedi.
ABD’deki izinsiz göçmenlerin çoğunu ve Kaliforniya’daki çiftlik işçilerinin çoğunu oluşturan Meksikalılar, göçteki son artışla ilgili tüm endişelere rağmen, önceki sayılarda gelmiyorlar.
Bunun çeşitli nedenleri var: Meksika nüfusunun yaşlanması, potansiyel göçmen kohortunu zayıflattı. 1980’lerin ve 1990’ların mali krizlerinden sonra Meksika’nın göreli istikrarı, ayrılmaları için baskıları azaltırken, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki konut balonunun çöküşü sınırın kuzeyindeki çalışmalarına olan talebi azalttı. ABD tarafından, özellikle Trump yönetimi sırasında daha sıkı sınır uygulamaları, akışı daha da engelledi.
Ekonomistler Gordon Hanson ve Craig McIntosh, “Amerika Birleşik Devletleri’ne Meksika göç dalgası artık zirveye ulaştı” diye yazdı.
Sonuç olarak, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki toplam yetkisiz göçmen nüfusu 2007’de zirveye ulaştı ve o zamandan beri biraz azaldı. Kaliforniya ilk hissetti. 2010’dan 2018’e kadar eyaletteki yetkisiz göçmen nüfusu yüzde 10 azalarak 2,6 milyona geriledi. Ve azalan akış, tarlaları işlemek ve mahsulleri ucuza hasat etmek için genç işçilerin arzını keskin bir şekilde azalttı.
Eyalet, 2010’dan 2020’ye kadar, Kaliforniya çiftliklerindeki ortalama işçi sayısının 170.000’den 150.000’e düştüğünü bildiriyor. Belgesiz göçmen işçilerin sayısı daha da hızlı düştü. Çalışma Bakanlığı’nın en son Ulusal Tarım İşçileri Anketi, 2017 ve 2018’de yetkisiz göçmenlerin California çiftlikleri tarafından işe alınan mahsul işçilerinin yalnızca yüzde 36’sını oluşturduğunu bildiriyor. 10 yıl önce yapılan anketlere göre bu oran yüzde 66’dan düştü.
Göçmen iş gücü de yaşlandı. Ankete göre, 2017 ve 2018 yıllarında, Kaliforniya’daki bir çiftlikte yerel olarak işe alınan ortalama mahsul işçisi, 2007’den 2009’a kadar yapılan anketlere göre sekiz yaş daha yaşlı, 43’tü. 25 yaşın altındaki işçilerin payı yüzde 7’ye düştü. çeyrek.
Sabor Çiftliklerinde turp hasadı. Şirketin insan kaynakları direktörü, “Eskiden çok sayıda insan vardı” dedi.
Çaresizce bir alternatif bulmakta zorlanan çiftlikler, yıllardır büyük ölçüde kaçındıkları bir araca döndüler: H-2A vizesi, bu da onların yılın birkaç ayı için işçi ithal etmelerini sağlıyor.
Vize, 1986’daki göçmenlik İslahatı sırasında, yeni yasallaştırılmış işçiler tarım dışında daha iyi işler arayacaklarından, milyonlarca yetkisiz göçmenin yasallaştırılmasının onları işgücünden mahrum bırakacağından şikayet eden çiftçilere bir taviz olarak oluşturuldu.
Ancak çiftçiler H-2A sürecini çok pahalı buldu. Kurallara göre, H-2A çalışanlarına barınma, tarlalara ulaşım ve hatta yemek sağlamak zorunda kaldılar. Ve onlara, ev işçilerinin ücretlerini düşürmemelerini sağlamak için Tarım Bakanlığı tarafından hesaplanan, sözde olumsuz etki ücret oranını hisselendirmek zorunda kaldılar.
Çiftçiler için sınırı yasadışı yollardan geçmeye devam eden genç göçmenleri işe almak daha ucuz ve daha kolaydı. (İşverenler, işçilerin çalışmaya uygun olduğunu kanıtlayan belgeler talep etmelidir, ancak bunların sahte olması oldukça kolaydır.)
Artık durum böyle değil. Kaliforniya genelinde H-2A vizesi alan yaklaşık 35.000 işçi var, bu rakam 2007’dekinden 14 kat daha fazla. Hasat sırasında Kaliforniya’nın çiftlik kasabalarını süsleyen düşük kaliteli motelleri dolduruyorlar. Salinas’ta H-2A çalışanlarına özel 1.200 yataklı bir konut tesisi açıldı. Yaklaşık 50 mil güneydeki King City’de, onları barındırmak için eski bir domates işleme kulübesi yenilendi.
Davis, California Üniversitesi’nde tarım işçiliği ve göç konusunda uzman olan Philip Martin, “Amerika Birleşik Devletleri’nde yaşlanan ve yerleşik bir yasa dışı iş gücümüz var” dedi. “Taze kan H-2A’lardır.”
Göçmen misafir işçilerin Amerika’nın çiftliklerindeki işgücü boşluğunu doldurmaları pek olası değil. Yeni başlayanlar için, değiştirdikleri büyük ölçüde yetkisiz işçilerden daha maliyetlidirler. Bu yıl Kaliforniya’da olumsuz etki ücreti oranı 17,51 $, çiftçilerin yerel olarak işe alınan işçileri hisselendirmek zorunda oldukları 15 $’lık asgarî ücretinin oldukça üzerinde.
Dolayısıyla çiftçiler de başka yerlere bakıyor. Batı’daki çiftçiler için lobi grubu olan Western Growers’ın başkanı ve CEO’su Dave Puglia, “Ödünç alınan zamanla yaşıyoruz” dedi. “10 yılda mahsulün yarısının makineleşmesini istiyorum. Başka bir çözüm yok.”
Dayanıklı veya güzel görünmesi gerekmeyen ürünler, işlenmiş domates ve şarap üzümlerinden karışık salata yeşillikleri ve ağaç yemişlerine kadar büyük ölçüde mekanik olarak hasat edilir. Sabor Farms, on yıllardır salata karışımını hasat etmek için makineler kullanıyor.
Teknoloji girişimcilerinin çiftçilerle buluşma noktası olan Salinas’ta Batılı Yetiştiriciler İnovasyon ve Teknoloji Merkezi’ni yöneten Walt Duflock, “İşlenmiş gıda çoğunlukla otomatik hale getiriliyor” dedi. “Şimdi çaba taze tarafta.”
Meksika’dan genç yaşta göç eden José Luis Hernández, “H-2A’larla ve ayrıca robotlarla gelmeleri beni korkutuyor” dedi.
Bağ işçisi Ancelmo Zamudio, “Asmadaki yaprakları ellerimizle budadık, ancak geçen yıl robotları getirdiler” dedi.
Elmalar, kolay hasat için kafeslerde yetiştirilmektedir. Bilim adamları, mekanik olarak hasat edilecek uzun saplı genetiği değiştirilmiş “yüksek katlı” brokoli geliştirdiler. Ağaçların ve asmaların budaması ve budanması giderek daha otomatik hale geliyor. Ayıklamak için tarlalara lazerler getirildi. Tohumlar ve besinlerle dolu biyolojik olarak parçalanabilen “bitki bandı” artık fidanlıklarda filizlenebilir ve bandı tarlaya açan devasa makinelerle nakledilebilir.
Sabor Farms’ın yamasında turp demetlerini toplayan ekibin birkaç sıra aşağısında, Quinlan’lar Hollanda’dan satın aldıkları süslü bir otomatik turp hasat makinesini çalıştırıyor. Üç işçi tarafından çalıştırılan, yerden tek tek turpları toplar ve yanından geçen bir kamyonda sandıklara püskürtür.
Ve yine de otomasyonun sınırları vardır. Bir robot tarafından ezilemeyen veya kesilemeyen ürünleri hasat etmek hâlâ zorlu bir iş. Batılı Yetiştiriciler İnovasyon ve Teknoloji Merkezi tarafından yapılan bir anket, taze meyve, sebze ve kuruyemiş gibi özel mahsul yetiştiricilerinin yaklaşık üçte ikisinin son üç yılda otomasyona yatırım yaptığını ortaya koydu. Yine de, marul, elma ve brokoli hasadının sadece yüzde 20’sinin – ve çilek hasadının hiçbirinin – 2025 yılına kadar otomatikleştirilmemesini bekliyorlar.
Bazı mahsullerin hayatta kalması olası değildir. Biber, brokoli ve taze domates gibi ürünlere ayrılan alan azalıyor. Ve yabancı tedarikçiler boşluğun çoğunu alıyor. Taze ve dondurulmuş meyve ve sebze ithalatı, son beş yılda neredeyse iki katına çıkarak 2021’de 31 milyar dolara ulaştı.
Özellikle emek yoğun bir ürün olan kuşkonmazı düşünün. Eyalet genelinde, yirmi yıl önceki 37.000’den 2020’de yalnızca 4.000 dönüm hasat edildi. Haftada 40 saatin ardından fazla mesaiye ek mesai ücretine eklenen 15 dolarlık devlet asgarî ücreti, işçilerin ayda yaklaşık 330 dolar kazandığı Meksika’nın Sinaloa eyaletindeki yetiştiricilerin kuşkonmaz ekim alanını 15’in üzerine neredeyse üç katına çıkarmasından sonra daha da sıkıyor. yıl, 2020’de 47.000 dönüme.
H-2A çalışanları daha ucuz Meksika kuşkonmazını savuşturmaya yardım etmeyecek. Bunlar, yaklaşık yarısı yasal statü kazanan daha önceki dalgalardan gelen göçmenler olan yerel işçilerden bile daha pahalıdır; yaklaşık üçte biri belgesiz. Ve sermaye, mahsulü otomatikleştirmek için acele etmiyor.
Salinas’ın doğusundaki San Joaquin Vadisi’nde yaklaşık 300 dönüm kuşkonmaz yetiştiren Turlock Fruit Company’deki kuşkonmaz paketleme kulübesini yöneten Neill Callis, “Orada tek boynuzlu at yok” dedi. “50 milyon karton için karton başına 2 dolarlık bir sorunu çözme fırsatı olan bir VC’yi baştan çıkaramazsınız” dedi.
Turlock, paketleme kulübesinde mızrakları sınıflandırmak, düzeltmek ve demetlemek için bir Alman makinesini devreye sokarak mümkün olan her yeri otomatikleştirmiş olsa da, hasat hala elle yapılıyor – kambur işçiler 18 inç uzunluğunda bir bıçakla mızraklara saplayarak sıralarda yürüyorlar. .
Bay Callis, bu günlerde Turlock’un esas olarak işgücü arzını sağlamak için kuşkonmaz mahsulüne tutunduğunu söyledi. Şubat-Mayıs ayları arasında kuşkonmaz hasadı sırasında iş sağlamak, çiftliğin 3.500 dönümlük kavun kritik yaz hasadı için tarlada 240 ve başka bir çiftliğe sahip olduğu kulübede yaklaşık 180 olmak üzere normal işçilerine bağlı kalmasına yardımcı oluyor.
Firebaugh, California’daki bir çiftlikte işçiler kuşkonmazı elle hasat etti.
Ucuz yasa dışı göçmen işçi kaynağını kaybetmek California’yı değiştirecek. İnşaatçılar, peyzaj mimarları, restoranlar ve oteller gibi ucuz işgücüne büyük ölçüde bağımlı olan diğer işverenlerin buna uyum sağlaması gerekecek.
Çelişkili bir şekilde, Kaliforniya’nın tarlalarını saran değişiklikler, çiftçilerin önceden güvendiği kayıt dışı yerel işgücünü tehdit ediyor gibi görünüyor. Meksika’nın Guerrero eyaletindeki Chilapa’dan Ancelmo Zamudio ve Oaxaca’daki Ejutla’dan José Luis Hernández, 15 yıldan fazla bir süre önce, henüz ergenlik çağındayken Amerika Birleşik Devletleri’ne geçtiler. Şimdi Stockton’da yaşıyorlar, çoğunlukla Lodi ve Napa’daki üzüm bağlarında çalışıyorlar.
Amerika’da bir hayat kuruyorlardı. Eşlerini yanlarında getirdiler; çocukları vardı; Belki de 1986’daki gibi bir göç İslahatı atışı ile statülerini bir şekilde yasallaştırabileceklerini umuyordu.
Onlara göre işler kesinlikle daha bulanık görünüyor. Bay Zamudio, “Asmadaki yaprakları ellerimizle budadık ama geçen yıl robotları getirdiler,” diye şikayet etti. “Hiç kimse olmadığı için olduğunu söylediler.”
Bay Hernández, daha az deneyime sahip olsalar bile daha fazla kazanan ve kirayı paylaşmak veya bir aileyi geçindirmek zorunda olmayan H-2A çalışanları hakkında homurdanıyor. Körfez Bölgesi’nden yeni gelenler tarafından yükselen kiralar konusunda endişeleniyor. Çiftçileri haftada 40 saat çalıştıktan sonra fazla mesai yapmaya zorlayan kuralın ona paraya mal olduğundan şikayet ediyor, çünkü çiftçiler fazla mesaiyi azalttı ve çalışma haftasını altı günden beşe indirdi.
Gelecek için endişeleniyor. “H-2A’larla ve ayrıca robotlarla gelmeleri beni korkutuyor” dedi. “Bu bizi aşağı çekecek.”
The New York Times gibi yayınlardan daha fazla sesli haber duymak için, iPhone veya Android için Audm’i indirin .
GONZALES, Calif. — Kaliforniya’daki çiftçiliğin asırlık bir resmine benziyor: Birkaç düzine Meksikalı adam dizlerinin üzerinde, turpları yerden toplayıp demetler halinde bağlıyor. Ama Sabor Çiftlikleri’ndeki ekipler ‘Salinas Nehri’nin yaklaşık bir mil güneyindeki turp yaması, değişimin en uç noktasını, Amerika’nın topraktan yiyecek çekme yönteminde bir devrimi temsil ediyor.
Yeni başlayanlar için, genç adamlar dizlerinin üzerinde 10 yıl önce bile görülmeyen teknolojinin yanında çalışıyorlar. Bir paketleme tesisi ile donatılmış bir traktöre benzeyen bir şeyin arkasına çömelmiş, turp demetlerini kol mesafesindeki bir taşıma bandına yerleştiriyor, bu da onları soğuk bir yıkamadan geçiriyor ve kasalara paketlenip soğutmalı bir kamyonda dağıtılmak üzere teslim ediyor.
Diğer değişiklik daha incelikli ama daha az devrimci değil. İşçilerin hiçbiri ABD’de yasadışı olarak bulunmuyor.
Bu dönüşümlerin her ikisi de aynı dinamik tarafından yönlendiriliyor: 1960’lardan bu yana Kaliforniya’nın mahsulünü toplayan işgücünün bel kemiği olan Meksika’dan gelen genç yasa dışı göçmenlerin arzındaki düşüş.
Yeni demografik gerçeklik, çiftçileri daha yüksek ücretli yabancı işçileri geçici misafir-işçi vizeleri almaya, mümkün olan her yerde otomasyonu denemeye ve hatta mahsulleri daha az emek yoğun alternatiflerle değiştirmeye sevk etti.
Sabor Farms İnsan Kaynakları Direktörü Vanessa Quinlan, “Eskiden çok sayıda insan vardı” dedi. .Bu günlerde pek değil: Sabor’un yüzde 90’ı ‘s Çiftliğin başkanı ve Bayan Quinlan’ın kocası Jess Quinlan, hasat işçilerinin Meksika’dan geçici vizelerle geldiğini söyledi. Mahsul hazır olduğunda mühletlerimizi hazır hale getirmemiz gerekiyordu” dedi.
ABD’deki izinsiz göçmenlerin çoğunu ve Kaliforniya’daki çiftlik işçilerinin çoğunu oluşturan Meksikalılar, göçteki son artışla ilgili tüm endişelere rağmen, önceki sayılarda gelmiyorlar.
Bunun çeşitli nedenleri var: Meksika nüfusunun yaşlanması, potansiyel göçmen kohortunu zayıflattı. 1980’lerin ve 1990’ların mali krizlerinden sonra Meksika’nın göreli istikrarı, ayrılmaları için baskıları azaltırken, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki konut balonunun çöküşü sınırın kuzeyindeki çalışmalarına olan talebi azalttı. ABD tarafından, özellikle Trump yönetimi sırasında daha sıkı sınır uygulamaları, akışı daha da engelledi.
Ekonomistler Gordon Hanson ve Craig McIntosh, “Amerika Birleşik Devletleri’ne Meksika göç dalgası artık zirveye ulaştı” diye yazdı.
Sonuç olarak, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki toplam yetkisiz göçmen nüfusu 2007’de zirveye ulaştı ve o zamandan beri biraz azaldı. Kaliforniya ilk hissetti. 2010’dan 2018’e kadar eyaletteki yetkisiz göçmen nüfusu yüzde 10 azalarak 2,6 milyona geriledi. Ve azalan akış, tarlaları işlemek ve mahsulleri ucuza hasat etmek için genç işçilerin arzını keskin bir şekilde azalttı.
Eyalet, 2010’dan 2020’ye kadar, Kaliforniya çiftliklerindeki ortalama işçi sayısının 170.000’den 150.000’e düştüğünü bildiriyor. Belgesiz göçmen işçilerin sayısı daha da hızlı düştü. Çalışma Bakanlığı’nın en son Ulusal Tarım İşçileri Anketi, 2017 ve 2018’de yetkisiz göçmenlerin California çiftlikleri tarafından işe alınan mahsul işçilerinin yalnızca yüzde 36’sını oluşturduğunu bildiriyor. 10 yıl önce yapılan anketlere göre bu oran yüzde 66’dan düştü.
Göçmen iş gücü de yaşlandı. Ankete göre, 2017 ve 2018 yıllarında, Kaliforniya’daki bir çiftlikte yerel olarak işe alınan ortalama mahsul işçisi, 2007’den 2009’a kadar yapılan anketlere göre sekiz yaş daha yaşlı, 43’tü. 25 yaşın altındaki işçilerin payı yüzde 7’ye düştü. çeyrek.
Sabor Çiftliklerinde turp hasadı. Şirketin insan kaynakları direktörü, “Eskiden çok sayıda insan vardı” dedi.
Çaresizce bir alternatif bulmakta zorlanan çiftlikler, yıllardır büyük ölçüde kaçındıkları bir araca döndüler: H-2A vizesi, bu da onların yılın birkaç ayı için işçi ithal etmelerini sağlıyor.
Vize, 1986’daki göçmenlik İslahatı sırasında, yeni yasallaştırılmış işçiler tarım dışında daha iyi işler arayacaklarından, milyonlarca yetkisiz göçmenin yasallaştırılmasının onları işgücünden mahrum bırakacağından şikayet eden çiftçilere bir taviz olarak oluşturuldu.
Ancak çiftçiler H-2A sürecini çok pahalı buldu. Kurallara göre, H-2A çalışanlarına barınma, tarlalara ulaşım ve hatta yemek sağlamak zorunda kaldılar. Ve onlara, ev işçilerinin ücretlerini düşürmemelerini sağlamak için Tarım Bakanlığı tarafından hesaplanan, sözde olumsuz etki ücret oranını hisselendirmek zorunda kaldılar.
Çiftçiler için sınırı yasadışı yollardan geçmeye devam eden genç göçmenleri işe almak daha ucuz ve daha kolaydı. (İşverenler, işçilerin çalışmaya uygun olduğunu kanıtlayan belgeler talep etmelidir, ancak bunların sahte olması oldukça kolaydır.)
Artık durum böyle değil. Kaliforniya genelinde H-2A vizesi alan yaklaşık 35.000 işçi var, bu rakam 2007’dekinden 14 kat daha fazla. Hasat sırasında Kaliforniya’nın çiftlik kasabalarını süsleyen düşük kaliteli motelleri dolduruyorlar. Salinas’ta H-2A çalışanlarına özel 1.200 yataklı bir konut tesisi açıldı. Yaklaşık 50 mil güneydeki King City’de, onları barındırmak için eski bir domates işleme kulübesi yenilendi.
Davis, California Üniversitesi’nde tarım işçiliği ve göç konusunda uzman olan Philip Martin, “Amerika Birleşik Devletleri’nde yaşlanan ve yerleşik bir yasa dışı iş gücümüz var” dedi. “Taze kan H-2A’lardır.”
Göçmen misafir işçilerin Amerika’nın çiftliklerindeki işgücü boşluğunu doldurmaları pek olası değil. Yeni başlayanlar için, değiştirdikleri büyük ölçüde yetkisiz işçilerden daha maliyetlidirler. Bu yıl Kaliforniya’da olumsuz etki ücreti oranı 17,51 $, çiftçilerin yerel olarak işe alınan işçileri hisselendirmek zorunda oldukları 15 $’lık asgarî ücretinin oldukça üzerinde.
Dolayısıyla çiftçiler de başka yerlere bakıyor. Batı’daki çiftçiler için lobi grubu olan Western Growers’ın başkanı ve CEO’su Dave Puglia, “Ödünç alınan zamanla yaşıyoruz” dedi. “10 yılda mahsulün yarısının makineleşmesini istiyorum. Başka bir çözüm yok.”
Dayanıklı veya güzel görünmesi gerekmeyen ürünler, işlenmiş domates ve şarap üzümlerinden karışık salata yeşillikleri ve ağaç yemişlerine kadar büyük ölçüde mekanik olarak hasat edilir. Sabor Farms, on yıllardır salata karışımını hasat etmek için makineler kullanıyor.
Teknoloji girişimcilerinin çiftçilerle buluşma noktası olan Salinas’ta Batılı Yetiştiriciler İnovasyon ve Teknoloji Merkezi’ni yöneten Walt Duflock, “İşlenmiş gıda çoğunlukla otomatik hale getiriliyor” dedi. “Şimdi çaba taze tarafta.”
Meksika’dan genç yaşta göç eden José Luis Hernández, “H-2A’larla ve ayrıca robotlarla gelmeleri beni korkutuyor” dedi.
Bağ işçisi Ancelmo Zamudio, “Asmadaki yaprakları ellerimizle budadık, ancak geçen yıl robotları getirdiler” dedi.
Elmalar, kolay hasat için kafeslerde yetiştirilmektedir. Bilim adamları, mekanik olarak hasat edilecek uzun saplı genetiği değiştirilmiş “yüksek katlı” brokoli geliştirdiler. Ağaçların ve asmaların budaması ve budanması giderek daha otomatik hale geliyor. Ayıklamak için tarlalara lazerler getirildi. Tohumlar ve besinlerle dolu biyolojik olarak parçalanabilen “bitki bandı” artık fidanlıklarda filizlenebilir ve bandı tarlaya açan devasa makinelerle nakledilebilir.
Sabor Farms’ın yamasında turp demetlerini toplayan ekibin birkaç sıra aşağısında, Quinlan’lar Hollanda’dan satın aldıkları süslü bir otomatik turp hasat makinesini çalıştırıyor. Üç işçi tarafından çalıştırılan, yerden tek tek turpları toplar ve yanından geçen bir kamyonda sandıklara püskürtür.
Ve yine de otomasyonun sınırları vardır. Bir robot tarafından ezilemeyen veya kesilemeyen ürünleri hasat etmek hâlâ zorlu bir iş. Batılı Yetiştiriciler İnovasyon ve Teknoloji Merkezi tarafından yapılan bir anket, taze meyve, sebze ve kuruyemiş gibi özel mahsul yetiştiricilerinin yaklaşık üçte ikisinin son üç yılda otomasyona yatırım yaptığını ortaya koydu. Yine de, marul, elma ve brokoli hasadının sadece yüzde 20’sinin – ve çilek hasadının hiçbirinin – 2025 yılına kadar otomatikleştirilmemesini bekliyorlar.
Bazı mahsullerin hayatta kalması olası değildir. Biber, brokoli ve taze domates gibi ürünlere ayrılan alan azalıyor. Ve yabancı tedarikçiler boşluğun çoğunu alıyor. Taze ve dondurulmuş meyve ve sebze ithalatı, son beş yılda neredeyse iki katına çıkarak 2021’de 31 milyar dolara ulaştı.
Özellikle emek yoğun bir ürün olan kuşkonmazı düşünün. Eyalet genelinde, yirmi yıl önceki 37.000’den 2020’de yalnızca 4.000 dönüm hasat edildi. Haftada 40 saatin ardından fazla mesaiye ek mesai ücretine eklenen 15 dolarlık devlet asgarî ücreti, işçilerin ayda yaklaşık 330 dolar kazandığı Meksika’nın Sinaloa eyaletindeki yetiştiricilerin kuşkonmaz ekim alanını 15’in üzerine neredeyse üç katına çıkarmasından sonra daha da sıkıyor. yıl, 2020’de 47.000 dönüme.
H-2A çalışanları daha ucuz Meksika kuşkonmazını savuşturmaya yardım etmeyecek. Bunlar, yaklaşık yarısı yasal statü kazanan daha önceki dalgalardan gelen göçmenler olan yerel işçilerden bile daha pahalıdır; yaklaşık üçte biri belgesiz. Ve sermaye, mahsulü otomatikleştirmek için acele etmiyor.
Salinas’ın doğusundaki San Joaquin Vadisi’nde yaklaşık 300 dönüm kuşkonmaz yetiştiren Turlock Fruit Company’deki kuşkonmaz paketleme kulübesini yöneten Neill Callis, “Orada tek boynuzlu at yok” dedi. “50 milyon karton için karton başına 2 dolarlık bir sorunu çözme fırsatı olan bir VC’yi baştan çıkaramazsınız” dedi.
Turlock, paketleme kulübesinde mızrakları sınıflandırmak, düzeltmek ve demetlemek için bir Alman makinesini devreye sokarak mümkün olan her yeri otomatikleştirmiş olsa da, hasat hala elle yapılıyor – kambur işçiler 18 inç uzunluğunda bir bıçakla mızraklara saplayarak sıralarda yürüyorlar. .
Bay Callis, bu günlerde Turlock’un esas olarak işgücü arzını sağlamak için kuşkonmaz mahsulüne tutunduğunu söyledi. Şubat-Mayıs ayları arasında kuşkonmaz hasadı sırasında iş sağlamak, çiftliğin 3.500 dönümlük kavun kritik yaz hasadı için tarlada 240 ve başka bir çiftliğe sahip olduğu kulübede yaklaşık 180 olmak üzere normal işçilerine bağlı kalmasına yardımcı oluyor.
Firebaugh, California’daki bir çiftlikte işçiler kuşkonmazı elle hasat etti.
Ucuz yasa dışı göçmen işçi kaynağını kaybetmek California’yı değiştirecek. İnşaatçılar, peyzaj mimarları, restoranlar ve oteller gibi ucuz işgücüne büyük ölçüde bağımlı olan diğer işverenlerin buna uyum sağlaması gerekecek.
Çelişkili bir şekilde, Kaliforniya’nın tarlalarını saran değişiklikler, çiftçilerin önceden güvendiği kayıt dışı yerel işgücünü tehdit ediyor gibi görünüyor. Meksika’nın Guerrero eyaletindeki Chilapa’dan Ancelmo Zamudio ve Oaxaca’daki Ejutla’dan José Luis Hernández, 15 yıldan fazla bir süre önce, henüz ergenlik çağındayken Amerika Birleşik Devletleri’ne geçtiler. Şimdi Stockton’da yaşıyorlar, çoğunlukla Lodi ve Napa’daki üzüm bağlarında çalışıyorlar.
Amerika’da bir hayat kuruyorlardı. Eşlerini yanlarında getirdiler; çocukları vardı; Belki de 1986’daki gibi bir göç İslahatı atışı ile statülerini bir şekilde yasallaştırabileceklerini umuyordu.
Onlara göre işler kesinlikle daha bulanık görünüyor. Bay Zamudio, “Asmadaki yaprakları ellerimizle budadık ama geçen yıl robotları getirdiler,” diye şikayet etti. “Hiç kimse olmadığı için olduğunu söylediler.”
Bay Hernández, daha az deneyime sahip olsalar bile daha fazla kazanan ve kirayı paylaşmak veya bir aileyi geçindirmek zorunda olmayan H-2A çalışanları hakkında homurdanıyor. Körfez Bölgesi’nden yeni gelenler tarafından yükselen kiralar konusunda endişeleniyor. Çiftçileri haftada 40 saat çalıştıktan sonra fazla mesai yapmaya zorlayan kuralın ona paraya mal olduğundan şikayet ediyor, çünkü çiftçiler fazla mesaiyi azalttı ve çalışma haftasını altı günden beşe indirdi.
Gelecek için endişeleniyor. “H-2A’larla ve ayrıca robotlarla gelmeleri beni korkutuyor” dedi. “Bu bizi aşağı çekecek.”