Başkan Recep Tayyip Erdoğan ve Azerbaycan Devlet Başkanı İlham Aliyev, Rize-Artvin Havalimanı'na ilk inişi yapan isimler oldu. Dev eserin açılışında iki lider de önemli açıklamalarda bulundu. Aliyev, "Kardeşimin memleketindeyim. Rize Türk dünyasına büyük bir lider bahşetmiştir. Bütün Türk dünyası sizinle gurur duyuyor. Yaşasın Türkiye, yaşasın Türkiye Azerbaycan birliği..." dedi.